El laurel (Laurus nobilis) es una planta aromática cuyas hojas se utilizan comúnmente en la cocina para dar sabor a diversos platos, especialmente guisos, sopas, estofados y salsas. Las hojas de laurel tienen un sabor distintivo y un aroma agradable que se intensifica durante la cocción.
Además de su uso culinario, el laurel tiene aplicaciones medicinales tradicionales. Se ha utilizado para aliviar problemas digestivos, como la indigestión y los gases, y sus aceites esenciales se han empleado en la aromaterapia para el alivio del estrés y la ansiedad. También se le atribuyen propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas.
Es importante usar las hojas de laurel secas en la cocina, ya que las frescas pueden tener un sabor más amargo. Además, las hojas de laurel generalmente no se consumen directamente; se agregan al plato durante la cocción y se retiran antes de servir.